Un diptongo no es una secuencia de dos vocales , cosa que implicaría dos centros de sílaba, sino una vocal con un solo centro de sílaba.
Un diptongo es una vocal que cambia de timbre en el transcurso de su pronunciación ( Grammont ).
Teniendo en cuenta la estructura trilítera de la palabra cons.+voc+cons. en ide. no ha podido ponerse en contacto dos fonemas vocálicos susceptibles de recibir una articulación diptongada. Pero se tiene por costumbre ampliar esta definición de diptongo a la secuencia vocal+ sonante + consonante
Desde este punto de vista en ide. habrían existido seis diptongos, ai, ei, oi, y au, eu, ou. En las lenguas históricas la situación ha cambiado bastante porque en primer lugar casi todas las lenguas han resuelto en una vocal larga los diptongos con segundo elemento laringal ( excepto el hetita) . Además en latín ( y en casi todas las lenguas) l, m, n, r se han convertido en puras consonantes, y solamente i, u son susceptibles de formar un segundo elemento de diptongo. En cuanto al primer elemento , como hay doble cantidad vocálica, en teoría podía haber un primer elemento largo o breve con lo que una lengua como el latín podía tener los siguientes diptongos: āi/ăi ( con la a larga y breve ),āu /ău ( con la a larga y breve ) ēi/ĕi ( con la e larga y breve ) ēu/ĕu ( con la e larga y breve )ōi/ŏi ( con la o larga y breve ) ōu/ŏu ( con la o larga y breve ).
No hay ningún diptongo de primer elemento largo porque :
1º desde el ide. una sonante desaparecía delante de una sonante;
2º según la ley de Osthoff vocal larga mas i , u sonante, más consonante= vocal breve+i,u+cons, lo que implica que todos se convertían en diptongos con primer elemento breve;
3º un diptongo con primer elemento largo implicaría de hecho tres breves seguidas, ante lo cual el latín: a) o abrevia el primer elemento Dianai>Dianae b) o lo hace desaparecer Dianai > Diana, o domino< dominoi.
En cuanto a los diptongos con primer elemento breve ( muchísimo mas frecuentes ), fueron monoptongando en un proceso que pasamos a describir:
1- Sílaba inicial
ai- se convierte en ae por aproximación. Siglos III- II aC, más tarde primero en el latín rústico y luego en el latín de la época imperial evoluciona a e, para posteriormente en las lenguas romances volver a diptongar: cielo< celum( con la e larga y abierta )<caelum; griego<grecum<graecum.
ei- escrito todavía así en el SC de bacchanalibus, con grafía arcaizante, ha sufrido una asimilación recíproca de sus elementos: ei> e ( larga cerrada escrita como e en algunas inscripciones) > i larga, en latín clásico , como *deico>dico ( deiknymi ); o ire< *ei-se ( eimi ) fido < *bheydh- (peitho).
oi- se escribe tal cual en algunas inscripciones. Múltiples tratamientos:
oi>ou>u como en coiraueront>couraueront>curauerunt (oinos, hoice, punicus, punire)
oi>ei>i cuando va precedido de u consonántica( uidi,uicus,uinum)
oi>oe como foedus, poena,poenus, moenia
au- aguantó bastante (taurus, paucus,augere...) pero en la lengua popular urbana, pasó pronto a o larga(Clodius por Claudius, en Cicerón) Hubo casos de au antietimológica como plaudere< **plodere
eu- pasó a ou y luego a u (lucem<*leucem (leukós))
ou- ou>o ( larga y muy cerrada) y posteriormente ha dado o una u o una o ambas largas: por ejemplo uber, y bos
ăāēĕīĭōŏŭū
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2- Sílaba interior
sufría la apofonía y de ahí que tengamos los resultados -ai-ei-oi>ī ; au, eu> ū como por ejemplo en: concido; confīdo; relīqui; conclū do ; condū co
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3- En sílaba final
-ai>ei>i (rosis )
-ei> i ( consuli)
-oi>ei>i (domino)
-eu>u (senatu< senateu-s)
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CONCLUSIONES SOBRE EL VOCALISMO LATINO
Comparando el vocalismo latino con el ide, lo primero que se nos ocurre es que parece que todo forme parte de una ceremonia de la confusión, indescifrable e incomprensible. Toda esta "confusión" podríamos reducirla a los siguientes puntos:
1. En latín las vocales largas se han visto sometidas a modificaciones que han alterado su naturaleza, su distribución y su numero: Ley de Osthoff, hiatos, final distinto de -s. Ha obtenido nuevas vocales largas de los monosílabos tónicos, los alargamientos compensatorios, la evolución de los diptongos, contracción de breves...
2. Las vocales breves han sufrido más cambios aún que las largas: abreviación de largas, vocalización de sonantes, vocales de anaptixis; ha perdido vocales postónicas y pretónicas, en final absoluto; ha cambiado el timbre de otras en interior sobre todo, por culpa de la apofonía.
CUADRO GENERAL DE COMPORTAMIENTOS DEL SISTEMA VOCÁLICO DE LATÍN EN PDF.
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